L’Alsace est une terre d’entre-deux, une région qui a su tirer de sa position frontalière une richesse culturelle et patrimoniale incomparable. Disputée entre France et Allemagne, elle a absorbé et fusionné les deux cultures pour créer quelque chose d’unique : une architecture à colombages qui ressemble à nulle autre, une gastronomie qui marie sauerkraut et foie gras, une langue (l’alsacien) en voie de disparition mais toujours présente dans les villages de la plaine du Rhin.
Strasbourg : une capitale européenne aux racines médiévales
La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, construite en grès rose des Vosges du XIe au XVe siècle, domine la ville de ses 142 mètres. Sa façade occidentale est l’une des plus riches du gothique flamboyant ; son horloge astronomique (XVIe siècle, remplacée au XIXe) reste un spectacle unique. La Grande-Île de Strasbourg, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988, concentre la Petite-France et ses canaux, la Cathédrale, le palais Rohan et les musées.
Les villages à colombages : Colmar, Riquewihr, Kaysersberg
La plaine alsacienne et les contreforts des Vosges abritent des villages d’une photogénie saisissante : maisons à colombages aux façades colorées, géraniums aux fenêtres, fontaines et caves à vin. Colmar, épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, conserve le plus beau centre médiéval d’Alsace. Riquewihr et Kaysersberg (village natal d’Albert Schweitzer) sont parmi les plus beaux villages de France.
Les châteaux des Vosges
La crête des Vosges est hérissée de châteaux forts médiévaux, dont beaucoup ne sont que des ruines romantiques. Le Haut-Kœnigsbourg, entièrement restauré au début du XXe siècle pour Guillaume II d’Allemagne, est l’exception : depuis ses terrasses à 755 mètres d’altitude, la vue s’étend jusqu’à la Forêt-Noire par temps clair. Le Landsberg, l’Ortenbourg, le Ramstein offrent des ruines plus sauvages mais non moins spectaculaires.
La Route des Vins d’Alsace
170 kilomètres de route qui serpente de Marlenheim à Thann, traversant vignobles, villages et caves. Les grands crus alsaciens (Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris, Muscat) se dégustent dans les winstubs (tavernes traditionnelles) des villages. Les fêtes des vendanges (octobre) et les marchés de Noël de Strasbourg et Colmar sont parmi les plus beaux d’Europe.
Les incontournables
- Cathédrale de Strasbourg : horloge astronomique, plateforme panoramique
- Colmar : vieille ville, musée Unterlinden (retable d’Issenheim)
- Haut-Kœnigsbourg : château restauré dominant la plaine
- Riquewihr et Kaysersberg : villages viticoles
- Route des Vins : caves et dégustations
