La Bourgogne est une région de contrastes apaisants : les vignes à perte de vue sur les coteaux de la Côte de Nuits et de Beaune, les flèches romanes des abbayes cisterciennes, les toits en tuiles vernissées de Dijon, les chemins de pèlerinage vers Vézelay. C’est aussi une terre de puissance médiévale : au XVe siècle, les ducs de Bourgogne règnent sur un empire allant de la Bourgogne aux Pays-Bas, rivalisant avec les rois de France.
Dijon, capitale des ducs
Dijon, capitale du duché et aujourd’hui préfecture de la région, conserve un centre historique remarquable. Le palais des ducs de Bourgogne, aujourd’hui hôtel de ville et musée des Beaux-Arts, abrite la salle des gardes avec les tombeaux ducaux (chefs-d’œuvre de la sculpture médiévale). La rue de la Chouette, la place de la Libération semi-circulaire dessinée par Hardouin-Mansart, les hôtels particuliers Renaissance : Dijon est une ville-musée à parcourir à pied.
Vézelay : la colline éternelle
La basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay est l’un des hauts lieux de la chrétienté médiévale. Point de départ d’une des voies de Saint-Jacques-de-Compostelle, lieu de prêche de la deuxième croisade (1146, par Bernard de Clairvaux), elle abrite une collection de chapiteaux romans parmi les plus beaux qui soient. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle domine depuis sa colline la vallée du Cure dans un panorama inspirant.
Fontenay : l’abbaye cistercienne parfaite
Fondée par Bernard de Clairvaux en 1118, l’abbaye de Fontenay (Côte-d’Or) est la plus ancienne abbaye cistercienne de France encore conservée dans son intégralité. Son architecture dépouillée — pas de décoration superflue, la lumière et la pierre pour seuls ornements — incarne l’idéal ascétique de Cîteaux. Classée UNESCO en 1981.
Les Hospices de Beaune
L’hôtel-Dieu de Beaune (1443), avec sa toiture polychrome en tuiles vernissées bourguignonnes, est l’un des bâtiments les plus photographiés de France. Fondé par Nicolas Rolin comme hospice pour les pauvres, il abrite le polyptyque du Jugement dernier de Rogier van der Weyden. La vente des vins des Hospices (novembre) est l’événement le plus couru de la Bourgogne viticole.
Les incontournables
- Palais des Ducs (Dijon) : musée des Beaux-Arts, salle des gardes
- Basilique de Vézelay : chapiteaux romans, pèlerinage
- Abbaye de Fontenay : cistercien pur
- Hôtel-Dieu de Beaune : toiture polychrome
- Abbaye de Cluny : vestiges du centre de la chrétienté
- Côte de Nuits : route des grands crus
